Title: Crowding: risk factor or protective factor for lower respiratory disease in young children.

POPLINE Document Number: 194577

Author(s):

Cardoso MR
Cousens SN
de Góes Siqueira LF
Alves FM
D'Angelo LA

Source citation:

BMC Public Health, 2004 Jun 3;4(1):[8] p..

Abstract:

To study the effects of household crowding upon the respiratory health of young children living in the city of São Paulo, Brazil. Case-control study with children aged from 2 to 59 months living within the boundaries of the city of São Paulo. Cases were children recruited from 5 public hospitals in central São Paulo with an acute episode of lower respiratory disease. Children were classified into the following diagnostic categories: acute bronchitis, acute bronchiolitis, pneumonia, asthma, post-bronchiolitis wheezing and wheezing of uncertain aetiology. One control, crudely matched to each case with regard to age (<2, 2 years old or more), was selected among healthy children living in the neighborhood of the case. All buildings were surveyed for the presence of environmental contaminants, type of construction and building material. Plans of all homes, including measurements of floor area, height of walls, windows and solar orientation, was performed. Data were analysed using conditional logistic regression. A total of 313 pairs of children were studied. Over 70% of the cases had a primary or an associated diagnosis of a wheezing illness. Compared with controls, cases tended to live in smaller houses with less adequate sewage disposal. Cases and controls were similar with respect to the number of people and the number of children under five living in the household, as well the number of people sharing the child's bedroom. After controlling for potential confounders, no evidence of an association between number of persons sharing the child's bedroom and lower respiratory disease was identified when all cases were compared with their controls. However, when two categories of cases were distinguished (infections, asthma) and each category compared separately with their controls, crowding appeared to be associated with a 60% reduction in the incidence of asthma but with 2 1/2-fold increase in the incidence of lower respiratory tract infections (p = 0.001). Our findings suggest that household crowding places young children at risk of acute lower respiratory infection but may protect against asthma. This result is consistent with the hygiene hypothesis. (author's)

Spanish Abstract:

Se llevó a cabo un estudio de control de casos con niños de 2 a 59 meses radicados dentro de los límites de la ciudad de San Pablo, Brasil, para evaluar los efectos del hacinamiento familiar sobre la salud respiratoria de los niños pequeños. Los casos fueron niños reclutados en 5 hospitales públicos de la zona central de San Pablo, con un episodio agudo de enfermedad de las vías respiratorias inferiores. Los niños se clasificaron en las siguientes categorías diagnósticas: bronquitis aguda, bronquiolitis aguda, neumonía, asma, sibilancia postbronquiolitis y sibilancia de etiología desconocida. Cada caso se cotejó con un control de edad similar (< 2 años, 2 años o más) seleccionado entre los niños sanos de su vecindario. Se realizó una encuesta para establecer la presencia de contaminantes ambientales, el tipo y el material de construcción de todos los inmuebles. Se elaboraron planos de todas las viviendas, que incluyeron medidas de superficie cubierta, altura de las paredes, ventanas y orientación solar. Los datos se analizaron mediante regresión logística condicional. Se estudió un total de 313 pares de niños. Más del 70% de los casos presentaba diagnóstico primario o asociado de enfermedad sibilante. Se registró mayor incidencia de viviendas más pequeñas con un tratamiento menos adecuado de las aguas residuales entre los casos que entre los controles. El número de personas y de niños menores de cinco años que habitaban la vivienda, así como el número de personas que compartían la habitación con el niño fueron similares para casos y controles. En la comparación de todos los casos con sus controles luego de descartar posibles factores de confusión, no se identificó ninguna evidencia de asociación entre el número de personas que compartía la habitación del niño y la enfermedad de las vías respiratorias bajas. Sin embargo, al distinguirse dos categorías de casos (infecciones y asma) y compararse cada categoría en forma separada con sus controles, el hacinamiento pareció asociarse a una reducción del 60% en la incidencia de asma, pero a un aumento de 2 1/2 veces en la incidencia de infecciones del tracto respiratorio inferior (p = 0,001). Nuestros resultados sugieren que el hacinamiento familiar expone a los niños pequeños a riesgo de infección aguda de las vías respiratorias inferiores pero puede protegerlos contra el asma. Dichos resultados coinciden con la hipótesis de la higiene. (del autor)

Keywords:

Brazil
Research Report
Case Control Studies
Child
Family and Household
Low Income Population
Respiratory Infections
Asthma
Risk Factors
Crowding
Hygiene
Developing Countries
South America, Eastern
South America
Latin America
Americas
Studies
Research Methodology
Youth
Age Factors
Population Characteristics
Demographic Factors
Population
Social Class
Socioeconomic Status
Socioeconomic Factors
Economic Factors
Infections
Diseases
Pulmonary Effects
Physiology
Biology
Population Density
Population Distribution
Geographic Factors
Public Health
Health