Title: [Microfinance. Alternative strategies for women]

POPLINE Document Number: 167793

Source citation:

Wida, 1997 Nov;(13):6-7.

Abstract:

African women contribute greatly to their countries’ economies without reaping any benefit. Excluded from decisionmaking and generally ignored by banks, millions of women worldwide, 80% of whom are illiterate, are implementing their business ideas and income-earning management abilities in the informal sector thanks to microfinance structures through which they have access to small loans, savings, and investments. With UNDP assistance, UNIFEM developed a microcredit and microenterprise support program to encourage technique cooperation between developing countries. The program is comprised of 3 phases, including inter-African experience sharing on the one hand and cooperation between Africa, Asia, and Latin America on the other, as well as the creation of a regional network of microcredit organizations and the strengthening of network members’ technical capacities. The first phase of the program involved organizing a strategic planning seminar and implementing a regional microcredit and microenterprise network targeted to African women. That seminar took place in Dakar during January 20-24, 1997. Microfin-Afrique, a microfinance and microenterprise support network, aims to spread awareness about African NGOs’ experiences with microfinance, increase awareness of their activities upon the continent, defend the group’s interests, and advocate for structural, legal, and legislative changes. Microfin- Afrique is working to increase and strengthen poor women’s access to economic resources, as well as their levels of productivity and negotiating power.

French Abstract:

Les femmes en Afrique participent énormément à l'économie de leurs pays, sans bénéficier de ses retombées. Exclues des centres de décisions et largement ignorées des banques, des millions de femmes à travers le monde, dont 80% sont analphabètes, mettent en action leurs idées commerciales et leur capacité de gérer des activités rémunératrices dans le secteur informel grâce aux structures de micro-finance, dont elles ont accès aux petits crédits, épargnent, et investissent. Avec l'assistance du PNUD, l'UNIFEM a développé un programme d'appui au micro-crédit et à la micro-entreprise, créé pour encourager la coopération technique entre les pays en développement. Le programme comprend trois phases dont les échanges d'expérience inter-africains, d'une part, et d'autre part entre l'Afrique, l'Asie, et l'Amérique Latine ainsi que la création d'un réseau régional d'organisations de micro-crédit et le renforcement des capacités techniques des membres du réseau. La première phase du programme a consisté à organiser un séminaire stratégique de planification et de mise en place d'un réseau régional de micro-crédit et de micro-entreprise en direction des femmes africaines. Ce séminaire a eu lieu à Dakar du 20 au 24 janvier 1997. Microfin-Afrique, un réseau d'appui à la micro-finance et à la micro-entreprise, a comme objectif de mieux faire connaître l'expérience des organisations non gouvernementales africaines de micro-finance, de rendre plus visibles leurs activités dans le domaine sur le continent, de défendre ensemble les intérêts du groupe, et de faire les plaidoyers pour des changements structurels, juridiques, et législatifs. Microfin-Afrique envisage d'accroître et de renforcer l'accès des femmes à faibles revenus aux ressources économiques ainsi que leur productivité et leur pouvoir de négociation.

Keywords:

UN
Developing Countries
Women's Status
Economic Development
International Agencies
Organizations
Socioeconomic Factors
Economic Factors